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服(fú)务机器人似乎正在走出(chū)小(xiǎo)众圈层。
先是有数据(jù)称,2018年(nián)全球机器人(rén)产业市场规模(mó)超过(guò)298.2亿美元(yuán),同比增长28.5%,其中服(fú)务机器人的市场规模已经达到92.5亿美元。
而后《2018深圳(zhèn)机器人产业发展(zhǎn)白皮书》也披露了深圳市机器人产业的(de)近况,服务机器(qì)人产业(yè)产值约为340亿元,相(xiàng)较于2017年增长了(le)21.79%,处(chù)于快速发展阶段,产(chǎn)业规模进一步扩大。
一连串(chuàn)的数据无不指向了这样一个事实:服务机器人正在以(yǐ)肉眼可见的速度(dù)走进(jìn)人们的(de)生活,尤其是在(zài)机场、酒店(diàn)、餐厅(tīng)、商场等公(gōng)共(gòng)场所,机器人取代人类(lèi)从事(shì)重复性、低效率的工作,已(yǐ)经是不争的事实。
然(rán)而大好的(de)声势背后也未免让人(rén)有一些诧异,为何(hé)如此热闹的机器人市(shì)场,至今没有跑出现(xiàn)象级的独角兽?
资本频入(rù)场,市场很理性
资本市场的态度,无疑(yí)是窥视一个行业的(de)最(zuì)佳视角。
据IT桔(jú)子的数(shù)据显示(shì),2018年国内服务机(jī)器人(rén)行业(yè)的融资有73起,融资规模为71.71亿(yì)元,不过(guò)有57起融资出现在B轮以(yǐ)前,早(zǎo)期融资(zī)的数(shù)量占到了总体的78.1%,而B轮阶段中后(hòu)期的融资数量(liàng)只有10轮。
这一独(dú)特的资本现象无疑向外界传递了两个信号:一是资本市场的(de)热度不减,大多数资(zī)本流向初创平台(tái)就(jiù)是例证;二是(shì)服务机(jī)器人还处于发展阶段,与工业(yè)机器(qì)人动辄数亿(yì)元的投资相(xiàng)比,资本在服务机(jī)器人领域仍(réng)处于“广撒网”的阶段。
为(wéi)何会出(chū)现(xiàn)这样的局面(miàn),市场的“过(guò)于(yú)理(lǐ)性”或许是直接(jiē)诱因,比如(rú)服务(wù)机器人(rén)出现了频繁(fán)被“解雇”的事件:
早在2017年12月份,旧金山(shān)SPCA动(dòng)物收容所(suǒ)辞退了安保机(jī)器人“K5”,理(lǐ)由是机(jī)器人(rén)与人类发生了“冲突”;
到了(le)2018年(nián)1月份,著名的Margiotta超市旗舰店解雇了导购(gòu)机器(qì)人“Fabio”,原因在(zài)于机(jī)器(qì)人的服务(wù)差、效率低;
2018年3月的时候(hòu),Cali快餐连锁餐厅的(de)汉堡制作机器(qì)人“快手”也被(bèi)赶出工作(zuò)岗位,被吐槽(cáo)称“快手”的动作太慢;
直到(dào)今年1月份,日本Strange酒店(diàn)也(yě)开除(chú)了自家的机器人员工,嫌弃机器人员工制造(zào)的问题比(bǐ)解决的(de)问题(tí)还要(yào)多(duō)……
国内虽然没有太著名的服务机器人(rén)被辞(cí)退事件(jiàn),起步晚却是不争的(de)事实。全球48个在发展机(jī)器人的(de)国家中,有(yǒu)一半涉足了服务机器(qì)人(rén),但(dàn)国内机器人的商用化到(dào)2005年才开始起步,而且相当(dāng)长的时间内(nèi)面临(lín)着技(jì)术积累、人才培养、产业联动、市场(chǎng)培育、用户养(yǎng)成等方(fāng)面的不成熟(shú),2014年前后才陆陆续续出现了一些机(jī)器人创业(yè)公司。
市场需求的冷静也就不无道理,服务机器人的(de)概念被捧了很久(jiǔ),可在商业化的过程中又遇到了这样或那(nà)样(yàng)的痛点,远远低于(yú)心理预期(qī)。同时市场需求的不确定直接影响着资本(běn)的态度,最终的(de)路径被走(zǒu)通之(zhī)前,任何机器人公(gōng)司都有(yǒu)突(tū)然倒(dǎo)下的可能,名噪(zào)一时的Jibo、Kuri、Anki、Rethink Robotics等莫不是(shì)如此。尽管机器人的(de)风口已经出现,但资本在(zài)投入上仍然保持(chí)着谨慎的(de)态度。
问题在(zài)于,明明服务机器人的前路一(yī)片光明,在商业(yè)化上(shàng)偏偏(piān)又遇(yù)到了五花八门的(de)瓶(píng)颈(jǐng),以至于(yú)资本都要(yào)未思(sī)进先思(sī)退。
赛道不拥挤,刚需却难觅
比起(qǐ)其他风口(kǒu)下的(de)行业,服务机器(qì)人市场(chǎng)远远谈不上拥挤(jǐ),深(shēn)圳市工(gōng)业机器人和服(fú)务机器(qì)人企业的数量对比(bǐ)就(jiù)是(shì)例证。
于(yú)是乎在讨(tǎo)论商(shāng)用化瓶颈的问题时,“刚需论(lùn)”成(chéng)了被提及最(zuì)多的(de)答案,一个老(lǎo)生常谈的问题(tí),也是需要去深思的(de)问(wèn)题。
比如已(yǐ)经倒(dǎo)闭(bì)的家庭(tíng)服务机器人(rén)Kuri,其制造商(shāng)Mayfield Robotics由德国工业巨头博世创立(lì)并全资拥有(yǒu),也是博世(shì)在人工智能机器(qì)人领域的一次试水。除(chú)了具备(bèi)语音交互、家电控制(zhì)、陪伴等功能,Kuri还可以根(gēn)据机(jī)器视觉技术(shù)识别家庭成员和宠(chǒng)物(wù),并为(wéi)他们拍摄一(yī)组照片或录制一段视频。不缺少可爱的外表,不(bú)缺少创新的(de)场景,最终却没能“成为(wéi)人类家庭一员”。
如果说(shuō)Kuri的(de)失(shī)败在于用户需求(qiú)的错位,Fabio上(shàng)岗一(yī)周(zhōu)即下(xià)岗则揭示了服(fú)务机(jī)器人的另一(yī)个病因。
Fabio是英国首个受雇(gù)于超市的购物机器人,在(zài)演示时着实有着惊艳的表现:比如Fabio会时不时和顾客击掌(zhǎng)、拥抱,还会半调侃性质地和顾客打(dǎ)招呼:“你好,美女”。但在超市人流进(jìn)入(rù)高峰期的(de)时候,嘈杂(zá)的噪(zào)音让(ràng)Fabio很难理(lǐ)解顾客的需求,甚至因(yīn)为一些“过于热情”的举动吓(xià)跑了顾客。
原(yuán)因也不难解释,Fabio在超市场景(jǐng)中的信息(xī)问询、导航定位等功能,依赖语音识别、语义理解、计算机视觉、激光雷达等技(jì)术(shù)。如何在嘈杂的环(huán)境中识(shí)别和分离出个体声音,俨然考验着硬件背后的深度(dù)学习(xí)能力,Fabio所出现(xiàn)的困局在(zài)很大程度上(shàng)可以(yǐ)归结(jié)为市场需求与技术水平的(de)不匹(pǐ)配。
诚(chéng)然,服务(wù)机器人的商用困局,本质上还(hái)是缺(quē)少(shǎo)技术沉淀,为了(le)商用(yòng)而商用。
比Kuri、Fabio等失败案例更直(zhí)观的,可能就是国内一些(xiē)酒店(diàn)里的迎宾机器人,衍生出了自(zì)主迎宾型、致迎(yíng)宾辞型、动作(zuò)展示型(xíng)、人机对话型(xíng)等多种类型的产品,当(dāng)有人(rén)进出时(shí)会个性化的发出“你(nǐ)好”和“再见”的声音,但短暂的(de)新(xīn)鲜期过后(hòu)就很(hěn)容易被诟病为有着机器人(rén)模样且价格昂贵的(de)“扩音器”。
归根(gēn)结底,大多数服务机器人创业者(zhě)还停留在天使轮和A轮,或是为了市场教育,或是为了讨好(hǎo)投资者,一味寻(xún)求AI噱头包装贴金,过度(dù)消费(fèi)用户预期(qī),继而在(zài)技术没那么成熟的条件下强行落地。
商用前景注定(dìng)堪忧,甚至对行业本(běn)身存在巨大的反噬作用。
寻(xún)找引爆点,管理轻需(xū)求
并非要为服务(wù)机(jī)器人下达“病危通知书”。
类(lèi)似的情景也曾(céng)出现在2012年前(qián)后的(de)无人机市场,彼(bǐ)时无人机的市场研发多(duō)集中在军用(yòng)、工业等领域,研究者多(duō)半是大学和科研(yán)机构,消费级市场几乎缺少被看好(hǎo)的(de)理由(yóu),却最终跑出了大疆(jiāng)这(zhè)样的现象级独角兽。
对照无(wú)人机和(hé)服务机(jī)器人(rén)的进化轨迹,服务机器人并(bìng)不缺少(shǎo)出现下一个大疆的可能(néng),至少可以梳理出(chū)四个可以参考的经验:
1、抓住市(shì)场的(de)引爆点。2010年法国Parrot公司推出了首架(jià)航拍(pāi)四轴(zhóu)无人机,加上GoPro的逐渐流行,一些航拍爱(ài)好者开始将(jiāng)无人机和运动(dòng)相机搭载(zǎi)使用,却容易(yì)在飞行过程中出现画面摇晃的(de)现象,大疆的崛起(qǐ)正是抓住了这一市场引爆点。
服(fú)务(wù)机器人市(shì)场不乏同(tóng)样的引爆点,比(bǐ)如在酒(jiǔ)店、餐厅、KTV等服务机器人(rén)经(jīng)常出(chū)现的场所,比人机交互更容(róng)易撬开市(shì)场(chǎng)需求的恰恰是室内配送,特别(bié)是KTV这样对酒水配送存在刚(gāng)需的场(chǎng)景里,是(shì)否(fǒu)可以用机器人替(tì)代服务人员?事实也(yě)是如此,一家名为优地科技的机(jī)器人公司在KTV市场有着近100%的市场份额,秘诀正是推出了载重能(néng)力(lì)强且(qiě)支(zhī)持室(shì)内无人驾驶的配送机器人。
2、解决“简单”的问题。大疆所解决的用户痛点并不复杂,甚至说只有“航拍”的(de)痛点,然后围(wéi)绕这一“简单”的问题不断优化飞(fēi)行控制系统(tǒng),后(hòu)续则陆续出(chū)现了森林巡防、线路维护、交通疏导、应急(jí)救援、体育比赛判罚等诸多(duō)应用。
服务机器人市场却是“贪大(dà)求全(quán)”的真(zhēn)实写照,一款迎宾机器人既要有语音交(jiāo)互、肢体动作、自动(dòng)驾(jià)驶(shǐ)等功能,也(yě)要在人脸识别、娱乐互动等方面见长,似乎越(yuè)多的功能越能满(mǎn)足客户的需求,结果(guǒ)往往适得其反。同(tóng)样的道(dào)理,优(yōu)地科技之所以(yǐ)可以攻下KTV、酒店和餐厅市场(chǎng),本质上(shàng)还是在围绕(rào)“室内配送”进行(háng)深耕,诸如产品的持续迭代、研(yán)发电梯控(kòng)制(zhì)解决方案等等(děng)。
3、市(shì)场需求上(shàng)的留白。与无人(rén)机航(háng)拍类似,现阶(jiē)段的服务机器人也处于“轻需求”的层面(miàn),不足以完全取代人工,乃至产品自身仍存在(zài)一(yī)些(xiē)悬而未决的技术(shù)痛点。那么,聪明(míng)的创业者绝非是(shì)乐于造概念的一派,而(ér)是学会管理客户需求。
机器人配送就(jiù)是一个直接例子,在京东、美团等互联网(wǎng)巨头的设想中,机器人替代快递小哥和外(wài)卖小哥几乎是既定事实。可在5G技术尚未普及,道路自动驾驶技(jì)术还(hái)没有大规模落地的情况下,室外配送仍存在各(gè)种不确定因素。尽管室外配送的应用(yòng)市场是室内的2—3倍(bèi),直接主(zhǔ)打室外配送的卖点,多半会吃客户的闭门羹,以(yǐ)至于可(kě)能在需求大(dà)规模爆发时失去入场券。
4、多元化的商业模式(shì)。除了刚(gāng)需、技(jì)术等硬(yìng)性门槛,服务(wù)机器人单一的商业模式可以说(shuō)是(shì)商用(yòng)的最(zuì)大制约因素,几万甚至几(jǐ)十(shí)万的产品(pǐn)定价(jià),加(jiā)上高昂的(de)后期维护成(chéng)本,算(suàn)得清经(jīng)济(jì)账(zhàng)的客户,多半会将一些鸡(jī)肋的(de)服务机器人拒之门外(wài)。
所(suǒ)幸市场(chǎng)上已经(jīng)出(chū)现了多(duō)元化的(de)商业模式,比如塔米智能开始尝(cháng)试机器人的(de)租赁模式,以降低客(kè)户的进入(rù)门槛;优地科技的优小妹三代搭载了大屏和双(shuāng)开抽拉式门,与全球(qiú)知名酒商达成广告合作;优(yōu)必选借助教育机(jī)器人向教育上下游产业链渗透……
在市场需求大规模爆发前,找到合理的商业模式将是成为现象级独角兽的(de)不(bú)二法门,就(jiù)像大疆把目光从无(wú)人机本身的平(píng)台,逐步移向建立(lì)在飞(fēi)行器(qì)平台上(shàng)的(de)增值应用。
写(xiě)在最后
在(zài)一般的市场规则里,最为重要的就是刚需(xū)和手段。
服务机器人也是(shì)如此,需要找(zhǎo)到(dào)刚需(xū)的场景(jǐng),以符合水平(píng)的(de)技术去攻克刚需,将(jiāng)是拿下服务机器人(rén)百亿美元市场的关键。有(yǒu)所不同的(de)是,服务机器人的蛋糕很(hěn)大(dà),落地的(de)过(guò)程中存在这样或那样的诱惑(huò),导致一些公司(sī)逐(zhú)渐偏离(lí)了赛道(dào),看(kàn)似打磨(mó)出(chū)了(le)大而全的商业(yè)架构,最终熬不过生(shēng)存期。
于服务机器人而言,和人类一样出现在社会的每个角落,注定还有很长的一段路要走。于服务机(jī)器人的创业者来说,在市场规(guī)模逐渐扩大,商(shāng)业前(qián)景被(bèi)验(yàn)证(zhèng)的时候,现象(xiàng)级独角兽的(de)出现可能(néng)已不再遥远。